2021年の3月、懇意にさせていただいていた台湾靴下工場の
一社が閉鎖しました。靴下職人である社長から「靴下の知識」
「品質の考えかた」「ものづくりの心構え」「人生について」
など多くのことを教わってきました。社長とのおつきあいの
中で得た思想が、ブリングハピネスの基礎になっています。
靴下はあくまでも「履くもの」なので、「外観だけではなく」「履き心地」も重視しなければならない、
という考え方を表した言葉です。靴下を製造するとき、キャラクターなどデザイン性を重視するあまり、
「靴下が履くもの」であることを忘れてしまうことがあります。
靴下は試着ができないため、購入しないと履き心地がわかりません。
外観が美しければ、初めは売れるかもしれません。
しかしながら、靴下は「履くもの」なので、お客様は必ず足を通されます。
もともとは、台湾人パートナーが「旧台湾靴下工場の生産管理」
で、私が「顧客」という関係でした。初めて工場に問い合わ
せをした2010年の3月からのつきあいです。
この11年間ひたすらやりとりをしてきたのでお互いの性格
や癖を理解し合っております。過去の膨大な事例も、
お互いの頭のなかで共有しております。
靴下経験30年のパートナーがさらに工場にとってわかりやすい言葉でかみ砕いて伝えるため、
言語や意思疎通などの煩わしい問題は一切なく、靴下作りに専念していただけます。
靴下のデザインは、「ドット絵」と呼ばれる、ピクセル
アートで再現されるため、印刷物のように100% デザイナー
の指示通りに完成するわけではありません。
理想に近づくように作りこみをする必要があります。
工場によっては、細かい修正への対応ができない場合が
あります。
技術も大切ですが、お客様と一緒に作りこみをしていく、「マインド」があるかどうかは、
ブランドを立ち上げるために靴下を製作する際、とても大事になります。
「台湾産地が生き残るためには、中国やベトナム工場が好んで製造する、簡単で、数量が多い案件ではなく、
ロットが細かくて、技術的に難易度が高い案件にチャレンジしなければならない。」
社長の言葉に、工場の「マインド」が凝縮されています。
国は違えども、考え方を同じくした台湾工場と二人三脚でお客様を徹底サポートします。
「多色機」と呼ばれる豊富な色数の再現が可能な編機を146台保有しております。
細かい網目での再現が可能な「ハイゲージ」と組み合わせることで、
デザイン性に優れた靴下の製造が可能です。
等級が高いコットンを使用すると靴下が柔らかく
光沢を持った仕上がりになります。靴下を足に通すと、
足の形に合わせて靴下が伸びて縮むので、
ぴったりとフィットします。
数回の洗濯で、口ゴムがよれてしまう靴下がありますが、
台湾工場の靴下は何度洗濯してもよれません。
一本一本の糸が細く伸縮性があり柔らかい仕上がりで、
長く着用しても痒くなりにくくなっております。
網目の数が多いほど、製造に時間を要しますが、
その分伸縮性が高くなります。
網目が細かいとデザインの再現性が上がるだけではなく、
履き心地の品質も向上させることができます。
通常アパレル製品の検針において、針などの鉄のみを
感知する「検針機」を使用します。弊社は台湾工場で
全量検針を行ったあと、さらに日本国内であらゆる金属
を探知することができる「金属探知機」での全量検針を
行います。検針と合わせて検数も行っており、万が一
問題があればお客様に納品する前に発見する体制を
組んでおります。
お客様からのご要望を理解した上で、お客様がなぜ、
どんな目的で靴下を製造するのか、靴下という「モノ」に
ついてだけではなく、お客様の背景にある「コト」までを
工場に伝えて、工場とお客様の想いを共有をした上で
理想を形にする靴下製造を進めてまいります。
デザインとアイディアさえあれば、私たちがサポートし、
徹底した品質管理で靴下の製造を行います。
いつでもお気軽にご連絡ください。
